- Senaste nytt
- Ledare BLT
- 2012-07-16 15:19
Skriv ut
Europas mitt - i Östeuropa?
Nyligen besökte jag Europas mittpunkt. I Litauen. Utanför Vilnius. Handen på hjärtat: Hade ni trott det? Mittpunkten? Borde den inte ligga någonstans i östra Tyskland? Möjligen Polen?
Det är franska National Geografic Institute som räknat ut det. Genom att använda koordinaterna Spetsbergen i norr, Uralbergen i öster, Kanarieöarna i söder och Azorerna i väster – hamnar man i Litauen. Ett land som många, än idag, skulle placera i Östeuropa.
Det gillar inte litauerna, lika lite som polacker och tjecker gillar att buntas ihop i ett gammalt dammigt Östeuropa. Prag ligger ju väster om Wien! Nu tror jag att människor sakta börjar inse att länder som Polen och Tjeckien ligger i Centraleuropa snarare än i Östeuropa. Men Baltikum?
I en hyllning till de baltiska ländernas comeback efter finanskrisen utropade tidskriften Economist redan in fjol: ”Farväl Östeuropa, välkommen det nya norr!”
Inga landgränser har flyttats, men eftersom termen Östeuropa alltjämt förknippas med efterblivenhet och fattigdom så passar den illa för de snabbt växande ekonomierna i Baltikum.
För att inte tala om att denna geografiska beteckning också rent faktamässigt är felaktig.
På platsen för Europas mittpunkt har man låtit uppföra ett utomhusmuseum i den vackra naturen där lövskog möter barrskog.
Med hjälp av en karta kan besökaren vandra mellan skulpturer skapade av konstnärer från hela världen. Ett av konstverken visar hur många kilometer det är till orter i Europas olika hörn.
Ett annat konstverk innehåller en liggande staty av Lenin, den besegrade ideologen. Någon har huggit av huvudet av statyn och tagit det med sig. Av avsky månne?
Jag tänker att leninismen är stendöd här i Baltikum och i resten av Europa. Men hur är det med föreställningen att Baltikum ligger i nordöstra Europas utkant, långt från kontinentens centrum?
Denna felaktiga föreställning är mer seglivad, och muséet ”Europos Parkas” kan ses som ett försök att bekämpa den.
Nästa år blir Litauen ordförande i EU. En av de viktigaste prioriteringarna kommer att vara det östra partnerskapet, att fördjupa EU:s kontakter med Ukraina, Moldavien, Georgien och ytterligare några europeiska länder i öster.
En demokratisk utveckling i dessa länder är av egenintresse för Litauen – och det är inte fel att påminna omvärlden om att det finns ett fattigare Östeuropa öster om Litauen.
För Europas Parkas blev det lite snopet när nya beräkningar visade att Europas mittpunkt inte ligger exakt där – utan ett par mil norrut. Men litauerna har förstås byggt ett museum där också.
Påhl Ruin
är journalist och bor i Litauen
